ATLANTIC CITY, Nueva Jersey.- Al agudizarse los cuestionamientos sobre la investigación inicial de la NFL sobre Ray Rice, el comisionado de la NFL Roger Goodell aseguró el martes que la liga solicitó, pero que nunca recibió el video que muestra al ex running back de los Ravens propinándole una trompada a su entonces novia en un elevador
En una entrevista con la cadena de televisión CBS, Goodell señaló que "nadie en la NFL, hasta donde tengo entendido", había visto el nuevo video de lo ocurrido en el elevador hasta que fue difundido en la Internet.
"Asumíamos la existencia de un video. Pedimos el video. Pero nunca pudimos tener la oportunidad (de verlo)", dijo Goodell.
El comisionado no descartó la posibilidad de que Rice pueda volver a jugar en la NFL.
En los dos videos, uno divulgado por TMZ Sports y otro mostrado a The Associated Press por un funcionario de seguridad, se puede ver cuando Rice le pega un puñetazo a Janay Palmer - quien ahora es su esposa - en un casino de Atlantic City.
Luego que se difundiera el primer video, los Ravens dieron de baja a Rice y la liga procedió a suspenderlo de manera indefinida.
El video mostrado la noche del lunes a AP tiene sonido y tiene mayor duración que el de imágenes borrosas dado a conocer la mañana del lunes por el cibersitio TMZ. El segundo video tiene más detalles de la pelea entre Ray Rice y Janay Palmer: aparecen insultándose a gritos y aparentemente ella escupe la cara del running back justo antes de que éste le aseste un golpe brutal en la cara.
En julio, otro video divulgado por TMZ, muestra a Rice arrastrando a Palmer fuera del elevador pero sin que se viera lo ocurrido en su interior. Goodell resolvió suspendió al jugador por dos partidos.
"Puedo decir que lo que vimos en la primera grabación fue algo que nos inquietó", dijo Goodell el martes. "Pero lo que vimos ayer fue extremadamente cristalino, extremadamente gráfico y fue perturbado. Y fue por eso que tomamos la decisión tomada ayer".
Palmer, por su parte, colgó un mensaje en su cuenta de Instagram en la que deploró la decisión de suspender a su cónyuge, y que es "aterrador" que la difusión del video provoque que la pareja tenga que recordar un momento que lamentan todo el tiempo.
Las consecuencias continuaron el martes: Nike rescindió su contrato con Ray Rice y Electronic Arts, fabricante del videojuego Madden 15, el más famoso y de mayor tradición de fútbol americano, anunció que borraría cualquier rastro suyo de la edición recién lanzada.
A su vez, los Ravens anunciaron en Twitter que planean ofrecer un intercambio de camisetas con el número que usaba Rice con el equipo de Baltimore.
Los videos muestran a Rice y Palmer dentro del elevador de un casino en Atlantic City. Ambos manotean antes de Rice le dé un golpe que hace caer a Palmer y golpearse contra un barandal. Hace meses un video de TMZ mostró cómo Rice arrastró a Palmer para sacarla del elevador del casino Revel.
El video de mejor calidad mostrado a la AP deja claro que Rice no trató de ocultar lo sucedido. Luego de que Palmer pierde el sentido la saca arrastrando del elevador y personal del hotel se aproxima a él. Se oye que alguien pregunta: "Está ebria, ¿verdad?"; luego se escucha "sin policías", pero Rice no responde.
El entrenador John Harbaugh informó que se reunió con el propietario de los Ravens, Steve Bisciotti; el presidente, Dick Cass; y el gerente general, Ozzie Newsome, luego de ver el video y entonces decidieron deshacerse de Rice.
"Es algo que todos nosotros vimos hoy por primera vez", dijo Harbaugh. "Cambia las cosas, por supuesto. Hizo las cosas un poco diferentes".
La medida significa un giro de 180 grados para el equipo, aun cuando citatorios de la policía señalaban que Rice causó "lesión corporal a Janay Palmer, específicamente al golpearla con la mano, dejándola inconsciente".
Cuando la NFL anunció la suspensión de dos partidos contra Rice el 24 de julio, Newsome dijo: "respetamos los esfuerzos que Ray ha hecho para convertirse en la mejor pareja y padre posible".
"Esa noche no fue típica del Ray Rice que conocemos y respetamos. Creemos que él no permitirá que una noche defina quién es, y que está decidido a cerciorarse de que algo como esto no vuelva a ocurrir jamás", añadió.
El lunes, cuando se le preguntó si Rice le engañó, Harbaugh dijo que no quería entrar en "todo eso".
Tras la suspensión Rice dijo que sus acciones esa noche habían sido "inexcusables", sin embargo, los Ravens no tomaron medidas más severas en su contra sino hasta que se difundió el segundo video.
La NFL también tomó medidas más duras hasta la difusión del segundo video.
El abogado de Rice, Michael Diamondstein, declinó hablar con la AP. Rice iba a devengar cuatro millones de dólares este año.
"Obviamente, cualquier video que muestra actos de violencia es perturbador. En nuestro sindicato tenemos una posición firme contra la violencia, por supuesto, incluida la doméstica", dijo el director ejecutivo del sindicato de jugadores DeMaurice Smith en Renton, Washington, donde están las instalaciones de los Seahawks. "Habrá tiempo para que nos demos cuenta de todo lo que ocurrió hoy".
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